Baruffi inizia la propria attività nel 1946, come giornalista per testate locali dell’Emilia - tra queste il Corriere del Po, testata sorta dalle ceneri de il Corriere Padano di Italo Balbo. In questo periodo conoscerà diversi intellettualicome Florestano Vancini, Guido Aristarco e molti altri ferraresi dell’epoca.
L’attività di cineasta inizia nei primi anni cinquanta con una serie di documentari e cortometraggi.
Quasi tutti i documentari possedevano un’impronta neorealista e avevano l’obiettivo di raccontare ...visualizza tutto l’Italia del dopoguerra.
Tra le collaborazioni di Baruffi si annovera quella con Dino Buzzati per il documentario cortometraggio Il postino di montagna.
Inoltre collaborerà con Luis Trenker, con il quale girerà il film Il prigioniero della montagna, scritto da Giorgio Bassani, Pier Paolo Pasolini e dallo stesso Trenker.
Il primo lungometraggio girato sarà Paternicillina (1957),
film che non passò la censura e che molte case di distribuzione rifiutarono, cosicché la pellicola finì nel dimenticatoio e segnò per Baruffi l’uscita dalle scene cinematografiche.
