Sinossi *:
Il film documentario ha come protagonisti le detenute, i detenuti e gli agenti della polizia penitenziaria che in primo piano, guardando nell'obiettivo della telecamera, raccontano in modo naturale la quotidianità della loro vita in carcere: dal giorno del loro arrivo alle difficoltà di convivenza in una situazione di grave sovraffollamento, alla carenza di personale di sorveglianza. Un'esperienza molto importante per la formazione artistica e professionale degli allievi, umanamente straordinaria. Il film racconta la mancanza di supporto psicologico sia per gli agenti che per i detenuti, le condizioni igieniche e sanitarie, la graduale spersonalizzazione, il lento trascorrere del tempo - chiusi per 22 ore in celle minuscole da dividere in tre - i turni stressanti degli agenti, da soli a sorvegliare sezioni di 60/70 detenuti. In "Sbarre" i detenuti parlano anche del disegno, della musica e del teatro come forme di "evasione e liberazione", della loro paura del reinserimento una volta fuori dal carcere, privi di adeguata formazione.