Leena Pasanen ha iniziato la sua carriera come giornalista nella STT (Agenzia Stampa Finlandese) per poi unirsi nel 1993 alla YLE, la radiotelevisione di stato finlandese, dove ha lavorato inizialmente come reporter, commentatrice politica e presentatrice tv. Nel 1999 diventa responsabile del settore documentario di YLE TV1 e successivamente responsabile della programmazione del canale tematico YLE Teema.
Dal 2005 al 2008 è stata direttrice di EDN (European Documentary Network), la rete europea di professionist...visualizza tuttoti del documentario con sede a Copenhagen, che conta circa 1000 membri provenienti da 60 paesi diversi.
Dal 2011 al 2014 è stata presidentessa dell’Istituto Finlandese di Cultura in Ungheria, dove è stata anche responsabile culturale per l’ambasciata finlandese.
Dal 2015 è direttrice operativa e artistica di DOK Leipzig, il più antico festival internazionale di cinema documentario del mondo.
